Es una de las ciudades más pobladas del mundo pero, a pesar de su multitud de habitantes, su incomprensible lenguaje, sus luces de neón y sus pulcros códigos de educación, Tokio es una ciudad amable con quien la visita, a pesar de que la primera impresión puede apabullar. Para recorrerla no es necesario tener el mejor sentido de la orientación, solo entender que no existe un centro claramente definido a donde siempre se puede regresar, sino que la ciudad está compuesta por un mosaico de barrios diferentes, cada uno con una identidad y una atmósfera distintas.
Los hay para todos los gustos. Aquí encontraréis un pequeño resumen que va desde Aoyama, dónde encontraréis tiendas de moda, hasta Meguro donde paseando por sus angostas calles o los tradicionales comercios de kimonos, podréis encontrar la visión más humana de la metrópoli. Las tribus urbanas más innovadoras y coloridas os esperan en Harajuku, el centro de las tendencias. Sin olvidarnos de Shibuya o Ueno.
El vibrante Shibuya
Es, muy posiblemente, el barrio más fotografiado de la ciudad gracias a su famoso cruce. Pero Shibuya es, además, un animado barrio que representa el corazón juvenil de la ciudad y una visita obligada en Tokio. Fundado en 1889 como pueblo de Shibuya, hoy se extiende hasta las zonas de moda de Harajuku y Omotesando, aunque, a diferencia de sus vecinas, el centro de Shibuya no tiene necesariamente una cultura unificada. En el centro de Tokio, es fácil olvidar que la ciudad comenzó siendo un pueblo costero. Orgullosa del crisol de diferentes subculturas, nacionalidades y gustos que representa, aquí multitudes de turistas se mezclan con hombres de negocios mientras los adolescentes modernos pasan el tiempo en los centros comerciales cercanos. La élite de la moda de Tokio y los artistas más destacados serpentean por las calles secundarias camino a sus locales nocturnos favoritos.
Si hay un lugar que representa Shibuya es su icónico cruce, con permiso de la estatua de Hachiko, el perro más querido de Japón. Pero es la intersección de varias calles principales ubicada frente a la concurrida estación de Shibuya, considerada la pasarela peatonal más transitada del mundo, la que se lleva toda la fama. Se estima que por este cruce pasan entre 1000 y 2500 personas cada dos minutos.
Ginza: compras e historia
Distrito de compras, restaurantes y entretenimiento por antonomasia en Tokio, Ginza es, además, un nirvana para los amantes de la arquitectura, con algunos de los edificios más famosos de la ciudad. Algunos de los más impresionantes son el edificio Louis Vuitton Matsuya Ginza, que presenta una fachada inspirada en el icónico diseño LV. También el Tokyu Plaza Ginza que, englobando varios centros comerciales y finalizado en 2016, ocupa una manzana entera .El edificio de La Maison Hermes Ginza que está construido con bloques cuadrados de vidrio que permiten la entrada de la luz solar durante el día. Al anochecer, cuando proyectan la luz interior hacia el exterior, la superficie del edificio parece una gigantesca pantalla de papel japonés. Algunos de los hoteles más lujosos de la ciudad también se encuentran en este barrio.
De 1612 a 1800, el actual distrito de Ginza albergó una casa de moneda de plata (Ginza significa «casa de la moneda de plata» en japonés), de ahí el nombre del distrito. La visita es más agradable los fines de semana por la tarde, cuando la céntrica calle Chuo Dori se cierra al tráfico y se convierte en una amplia zona peatonal.
La eléctrica Akihabara
Akihabara Electric Town, aunque más conocida como Akiba, es mundialmente famosa por sus edificios abarrotados de parafernalia de anime, manga y videojuegos. Para sumergirse en lo más profundo de la cultura otaku geek solo tendrás que llegar a la estación que da nombre al barrio.. Lo primero, tras llegar al corazón del mundo geek en Japón, es orientarse. Sal por la salida «Electric Town» de la estación JR Akihabara y entra al edificio rojo y amarillo llamado Radio Kaikan que verás frente a ti. Aquí tienes a tu disposición nueve plantas llenas de tiendas relacionadas con el anime, incluyendo varias tiendas de figuras.
Si te van más los juegos retro, visita el legendario Super Potato, ubicado calle abajo de Mandarake. Presta atención a su entrada con escalera, difícil de localizar: comienza en la segunda planta y ocupa varias plantas dedicadas a diversas máquinas de juegos retro. Para vivir una experiencia totalmente única, visita el Club Mogra en las afueras del norte de Akihabara. Ve un fin de semana por la noche para disfrutar de una noche de club de canciones de anime, donde hordas de otakus y aficionados a los clubes se reúnen para bailar toda la noche.
El Palacio Imperial de Tokio
En su época de esplendor, Edo-jō fue la fortaleza más grande del mundo. Tras la caída del shogunato, el emperador se trasladó a Tokio y el castillo se convirtió en la residencia imperial: Kōkyo. Los bombardeos aéreos de la Segunda Guerra Mundial arrasaron la mayor parte del palacio y los edificios actuales de hormigón armado, de estilo modernista japonés, se completaron en la década de 1960. El edificio central, conocido como Kyūden, alberga la sala del trono.
Hay que saber que la mayor parte del complejo está cerrada al público, ya que es la residencia del emperador, aunque Los hermosos Jardines del Este están abiertos al público todo el año y se puede acceder a ellos sin guía y gratuitamente, aunque el aforo es limitado.
Harajuku
Harajuku como tal es una estación ubicada entre Shibuya y Shinjuku en la línea circular JR Yamanote que rodea el centro de Tokio. Mucha gente baja del tren en la estación de Harajuku para visitar lugares tan populares como el Parque Yoyogi, el Santuario Meiji y Omotesando, un bulevar de marcas de lujo y otras experiencias de compras de alta gama. Harajuku, además, también alberga la estación de madera más antigua de Tokio. Pero Harajuku es mucho más. Los estilos de este barrio van desde lo más tierno e informal hasta lo más extremo. Aquí, cualquier día, puedes encontrarte con elegantes lolitas con vestidos, góticas con abundantes piercings y pelo largo, o entusiastas del decora kei con pelucas de colores. Como Harajuku es la tierra de la moda de espíritu libre, incluso puedes encontrarte con cosplayers. Aunque el verdadero apogeo de la moda salvaje de Harajuku puede que esté un poco demodé, siempre habrá entusiastas incondicionales que perpetúen su espíritu.
Punk, gótico, cosplay… La zona de la calle Takeshita es un tesoro de moda de estos nichos.
Shinjuku nunca duerme
Una ciudad dentro de una ciudad, Shinjuku es un distrito abierto 24 horas. Pensada como lugar para divertirse por la noche, pero con una gran variedad de actividades durante el día, aquí las mejores vistas se obtienen desde las plantas superiores del Edificio del Gobierno Metropolitano de Tokio. En tierra firme, merece la pena pasear por los cuidados jardines del Jardín Nacional Shinjuku Gyoen y admirar el paisaje urbano de Shinjuku desde lo que antiguamente eran los jardines imperiales.
En un plano más cultural, el Santuario Hanazono-jinja está a solo 10 minutos de la estación de Shinjuku. Los aficionados al cine también pueden encontrar algunos de sus lugares favoritos en este distrito, ya que Shinjuku aparece en películas como Fast and Furious: Tokyo Drift, y en la archiconocida Lost in Translation.
Tokyo SkyTree
Más de una década lleva la famosa torre de telecomunicaciones de Tokyo protagonizando el skyline de la ciudad. Cuenta con dos plataformas de observación, una a 350 metros y otra a 450, y aunque durante el día se puede ver más de la ciudad (con visibilidad máxima se puede divisar incluso el monte Fuji), la vista de noche es absolutamente inolvidable. Hay varias secciones de la torre no aptas para quienes temen a las alturas, una de ellas es la pequeña sección de paneles de cristal en la plataforma, desde donde se puede ver, de forma vertiginosa, hasta el suelo, gracias a su silueta delgada y cilíndrica cuyo diseño está inspirado en el de las pagodas de cinco pisos, las tradicionales construcciones japonesas de madera.
Tokyo Tower
El original icono de la capital de Japón, la Tokyo Tower, es una torre que se alza 333 metros de altura y que fue construida en 1958. Sus miradores e iluminación atraen a numerosos visitantes en busca de emociones fuertes como las que prometen, y cumplen, las “Skywalk Windows” donde si miras hacia abajo verás el suelo a 145 metros bajo tus pies.
Odaiba
Odaiba es un conjunto de islas artificiales ubicado en la bahía de Tokio donde hay mucho que hacer de día pero cuya oferta nocturna es limitada. Está claro, su idiosincrasia dicta que se trata de un distrito de entretenimiento familiar, con museos interactivos, centros comerciales, galerías comerciales e incluso un parque temático onsen.
Junto a Odaiba, en la isla adyacente, se encuentra la isla de Toyosu, sede del nuevo mercado mayorista de la ciudad, que sustituyó al icónico Mercado Tsukiji en 2018. Al igual que sucedía con el antiguo, el nuevo mercado es también un excelente lugar donde disfrutar de la gastronomía. Y, aunque mucho menos auténtico, el nuevo Mercado Toyosu cuenta con varias plantas de restaurantes, muchos de ellos, como cabe esperar, con un sushi excelente.
Asakusa
Se trata de uno de los paseos más fenomenales que se puedan hacer en la ciudad y, además, gratis. Ubicado en el antiguo barrio de las geishas, Asakusa, el Sensoji, el templo budista más antiguo de la ciudad, es uno de los lugares más evocadores para explorar el pasado de Tokio. Su entrada está determinada por la fotogénica Puerta del Dios del Trueno, con sus faroles rojos, mientras que un colorido mercado de artesanía y dulces japoneses da paso a sus pagodas y altares en espiral donde se quema incienso, se aplaude, se tocan campanas y se lee la buenaventura. Fuera de las sagradas paredes del centro, merece la pena pasear por el barrio de Asakusa, sus sinuosas callejuelas, antiguas tiendas de kimonos y Kappabashi Dori, una calle repleta de tiendas de utensilios de cocina, que es un punto culminante.
Parque Yoyogi
El Parque Yoyogi es uno de los más divertidos y grandes de Tokio. Su perímetro se extiende hasta cerca de estación de JR Harajuku y está justo al lado del Santuario Meiji, por lo que es posible, y obligado, combinar ambas visitas.
La naturaleza también influye en este parque urbano que supone un verdadero pulmón para la ciudad, pero el encanto del Parque Yoyogi es obra del hombre y para el hombre. Repleto de lugareños haciendo picnic y numerosas tribus como los bailarines de rockabilly, hombres y mujeres bien engominados bailando, es tan espacioso que es, muy probablemente, el único lugar de la ciudad donde se puede jugar a la pelota sin miedo a golpear a alguien.
Parque de Ueno
No se trata de solo un parque, sino del hogar de una gran cantidad de santuarios y templos, museos y galerías, perfecto para descubrir la cultura japonesa en el corazón de Tokio. Las atracciones abarcan desde el Museo Nacional de Tokio hasta el Santuario Toshogu, pasando por el estanque Shinobazu, una bella estampa plagada de flores de loto que bien merece un par de instantáneas. Con más de 1000 cerezos en flor, el parque de Ueno es un lugar privilegiado para observar los sakura en primavera, tanto para los tokiotas como para los visitantes. Y, bueno, también para observar en general, una actividad muy extendida en los parques de la ciudad.
Roppongi Hills
Con 52 plantas y 247 metros de altura, la Torre Toranomon Hills Mori, es una catalizadora de la transformación emergente de Tokio, un rascacielos multiusos que alberga apartamentos de lujo, tiendas y restaurantes de alta cocina japonesa y occidental, y un espacio abierto y verde de 6.000 m². Dentro también se encuentra el Andaz Tokyo, el primer hotel boutique de lujo de Hyatt en Japón.
Pero la verdadera atracción de la Torre Mori es, además del Museo de Arte Mori, el mirador Tokyo City View, que ofrece vistas panorámicas de Tokio que se extienden hasta el monte Fuji en un día despejado.
Una vez aquí y tras descender a tierra firme, merece la pena merodear por los alrededores de la torre, las calles que rodean la base de Roppongi Hills, para encontrar restaurantes y tiendas no más convencionales, pero sin duda más económicos. Las estrechas calles del barrio de Moto-Azabu proponen una gran variedad de opciones de vida nocturna.
El nuevo mercado de Tsukiji
Puede que no tenga el mismo encanto que el antiguo mercado, pero hay que reconocer que Tsukiji ha conseguido posicionarse como una de las atracciones más deseadas en un viaje a Tokio. Con sus interminables filas de especies marinas a menudo desconocidas, trabajadores ajetreados y una bulliciosa subasta de atún antes del amanecer para la que es necesario madrugar, y mucho, visitar el nuevo mercado el antídoto perfecto para el jet lag. La experiencia termina, al igual que lo hacía en el antiguo mercado, desayunando el sushi más fresco posible en cualquiera de los locales, todos son buenos, que se encuentran a los lados del mercado.
Meguro y Nakameguro
Contrario a todo lo anterior que aparece en este listado, Meguro no es conocido por sus arquitectos punteros, por sus parques ni por sus templos, sino por ser un destrito donde disfrutar de la paz y la tranquilidad. Podría decirse que aquí Tokio adquiere una dimensión más humana.
En el centro del río Meguro y a poca distancia de los modernos distritos de Daikanyama y Ebisu, Nakameguro destaca por su sofisticación. Aquí, es fundamental pasear por sus calles, perderse y volverse a encontrar en lugares como Nakameguro Koukashita: 700 metros de bares y tiendas, con la ultramoderna librería Nakameguro Tsutaya Books como eje central. Nakameguro es un animado bastión de la modernidad durante todo el año, pero la afluencia de público aumenta a finales de marzo y principios de abril, cuando los densos cerezos a orillas del río florecen creando un túnel rosa ultrafotogénico.